Công nghệ laser để thám hiểm biển sâu và nghiên cứu đại dương ngày càng trở nên hoàn thiện hơn. (InVADER là viết tắt của In situ Vent Analysis Divebot for Exobiology Research) đến vùng nước sâu xung quanh Rạn san hô Kingman và Đảo san hô Palmyra ở Thái Bình Dương.
Vùng biển sâu chưa được khám phá xung quanh đảo san hô Kingman và Palmyra là nơi lý tưởng để thử nghiệm công nghệ tiên phong này. Nằm giữa Hawaii và American Samoa, đây là một trong những khu vực biệt lập nhất và ít được khám phá nhất trên hành tinh.
InVADER nhằm mục đích thúc đẩy các công nghệ ban đầu được phát triển để khám phá các thế giới đại dương như Io và Enceladus để mô tả đặc điểm đáy biển của Trái đất. Đáng chú ý, các thiết bị của InVADER (còn được gọi là tàu lặn laze) cố gắng nhanh chóng xác định đặc tính của đáy biển theo cách nhanh hơn và tiết kiệm chi phí hơn bao giờ hết. Điều này đánh dấu lần đầu tiên một phòng thí nghiệm laser công nghệ cao được tích hợp vào hoạt động của phương tiện vận hành từ xa để cảm biến và phân tích tại chỗ.
Theo báo cáo, sử dụng quang phổ laze, tàu lặn laze thu thập dữ liệu thành phần có độ chính xác cao, bao gồm đá, trầm tích, cột nước và các mẫu sinh học. Công nghệ này, lần đầu tiên được triển khai từ một phương tiện di động điều khiển từ xa, được thiết kế để nâng cao cảm biến tại chỗ và cuối cùng loại bỏ nhu cầu thu thập các mẫu vật lý, khiến nó trở thành giải pháp tự động đầu tiên để đo lường khi đang di chuyển.
Tiến sĩ Leonardo Macelloni, phó giáo sư nghiên cứu tại Trường Khoa học và Kỹ thuật Hàng hải tại Đại học Nam Mississippi và là một trong những nhà điều tra chính của dự án cho biết: Đo lường thành phần trầm tích và nước mà không làm ảnh hưởng đến môi trường biển là ưu tiên hàng đầu của nghiên cứu này. .Chúng tôi rất vui mừng về những kết quả đầu tiên của tàu lặn laze và tiềm năng của chúng cho các nhiệm vụ thám hiểm trong tương lai."
Trong thử nghiệm lặn đầu tiên, thiết bị lặn laser đã xác định hàm lượng hữu cơ của cột nước từ bề mặt đến đáy - mà không cần lấy mẫu vật lý - và các sắc tố khoáng và hữu cơ của nó trong đá và trầm tích ở độ sâu khoảng 1.500 mét. Điều này báo trước sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới trong ngành hải dương học.
Nhà thiết kế chính của sứ mệnh, Tiến sĩ Pablo Sobron của Impossible Sensing, nhận xét: "Rút ra từ hoạt động thám hiểm không gian, chúng tôi đã mang một công cụ tiên tiến nhất đến những khu vực chưa được khám phá cuối cùng trên hành tinh. Sau 9 năm, từ ý tưởng trở thành hiện thực, chúng tôi đã có giờ đây đã mở ra tiềm năng không giới hạn cho việc khám phá đại dương."
Tiến sĩ Pablo Sobron nói thêm: "Bước đột phá này đưa chúng ta vào một kỷ nguyên khám phá mới, cho phép chúng ta đẩy nhanh tốc độ khám phá đại dương, truyền cảm hứng cho một nền kinh tế xanh bền vững và một tương lai tươi sáng hơn cho hành tinh."
Nhiệm vụ InVADER là bước đầu tiên trong việc khám phá kiến thức này, giúp củng cố động lực đằng sau danh mục giải pháp đáy biển tự trị ngày càng tăng của Impossible Sensing để thăm dò và giám sát đại dương trên diện rộng.
Việc thăm dò được hiểu là được tài trợ bởi Trung tâm Nghiên cứu và Thăm dò Đại dương của Cơ quan Quản lý Đại dương và Khí quyển Quốc gia thông qua Viện Hợp tác Thăm dò Đại dương. Tài trợ cho việc phát triển và thử nghiệm InVADER được cung cấp bởi NASA, NOAA Ocean Exploration thông qua Đại học Nam Mississippi và Viện Hợp tác Khám phá Đại dương, và Chương trình Khoáng sản Đại dương của Cục Quản lý Năng lượng Đại dương.
