Intel cài đặt công cụ chế tạo EUV đầu tiên có khả năng phát ra tia laser nóng hơn mặt trời

Công ty sản xuất chip Intel vừa thông báo rằng họ đã hoàn thành việc lắp ráp máy quét in thạch bản cực tím (EUV) khẩu độ số cao (NA) thương mại đầu tiên trên thế giới. Thiết bị này cải thiện đáng kể độ phân giải và khả năng mở rộng tính năng của chip thế hệ tiếp theo bằng cách thay đổi thiết kế quang học dùng để chiếu hình ảnh được in lên các tấm silicon.
Thiết bị in thạch bản 150-ton đã được lắp ráp tại cơ sở nghiên cứu D1X của Intel ở Hillsboro, hiện đang trải qua các bước hiệu chỉnh. Nó cho phép các nhà sản xuất chip khắc các mẫu nhỏ lên tấm silicon để tạo ra các mạch thu nhỏ cho chip máy tính.
Công ty ASML của Hà Lan là công ty duy nhất trên thế giới sản xuất công cụ này. Model của Intel là một trong hai model duy nhất trên thế giới.
Công nhân trong các nhà máy của Intel nổi tiếng với nước da trắng và thường mặc "Bộ đồ thỏ" (Bunny Suit) từ đầu đến chân từ đầu đến chân. Bunny Suit dùng để chỉ "bộ đồ phòng sạch", là thiết bị tiêu chuẩn dành cho công nhân trong phòng sạch và ngăn các hạt từ da, tóc hoặc quần áo làm hỏng các tính năng vi mô trên chip máy tính.
Tại cơ sở nghiên cứu lớn của Intel ở Hillsboro, một phụ kiện khác gần đây đã trở nên phổ biến: mũ bảo hiểm.
Công nhân tại nhà máy Intel đã dành nhiều tháng để lắp ráp một công cụ sản xuất khổng lồ nặng 150 tấn. Đây là công cụ in thạch bản tiên tiến nhất hiện có, một trong hai công cụ duy nhất trên thế giới và được sản xuất bởi công ty ASML của Hà Lan.
Thiết bị khổng lồ này được gọi là Công cụ chế tạo EUV khẩu độ số cao (NA). Nó có kích thước bằng một chiếc xe buýt hai tầng trong một nhà máy, nhưng những gì bạn nhìn thấy chỉ là một phần của tổng thể. Công cụ này thực sự mở rộng phía trên trần nhà và phía dưới sàn nhà.
Từ đó, công cụ EUV (Tia cực tím cực tím) bắn tia laze vào những giọt thiếc nhỏ, 50,{1}} lần mỗi giây, tạo ra một luồng năng lượng nóng hơn 40 lần so với bề mặt mặt trời. Vụ va chạm tạo ra một bóng tia cực tím không xuất hiện một cách tự nhiên trên Trái đất.
Do đó, công cụ sản xuất rất lớn này tạo ra một thứ rất nhỏ: ánh sáng có bước sóng chỉ vài phần tỷ mét. Những làn sóng ánh sáng cực nhỏ này cho phép các nhà sản xuất chất bán dẫn khắc độ phân giải nhỏ hơn bao giờ hết lên chip máy tính, mở đường cho các thế hệ máy tính mạnh hơn.
Jeff Birdsall, phó chủ tịch Intel, người giúp lãnh đạo phát triển công nghệ của công ty, cho biết: “Chúng tôi đang đổi mới ở đỉnh cao của vật lý”.
Intel được biết đến là người rất kín tiếng về công nghệ sản xuất của mình. Lần này hãng đã giới thiệu món đồ chơi mới của mình tại một sự kiện bán hàng. Trong tháng này, công ty đã mời các nhà báo - và thậm chí cả nhóm tin tức của BBC - đến nhà máy Hillsboro của mình để giới thiệu với công chúng và khách hàng tiềm năng về câu chuyện chuyển đổi của Intel, đồng thời giới thiệu một công cụ sản xuất mà các đối thủ cạnh tranh của họ chưa có.
Công nghệ của Intel đã đi chệch hướng nghiêm trọng trong thập kỷ qua, một phần là do công ty chậm áp dụng các công cụ EUV đầu tiên trong các nhà máy của mình. Điều đó cho phép các đối thủ ở châu Á vượt lên dẫn trước, trong khi Intel phải trả giá đắt để bắt kịp.
Intel hiện đã cam kết đầu tư 100 tỷ USD vào các nhà máy hiện đại trên toàn thế giới. Khoản tiền này bao gồm 36 tỷ USD để nâng cấp khu phức hợp Hillsboro, nơi Intel đang phát triển thế hệ công nghệ chip mới, hay cái mà Intel gọi là các nút quy trình mới.
10,{1}} kỹ sư và kỹ thuật viên tại cơ sở nghiên cứu Oregon của Intel đang sử dụng số tiền đó và các công cụ in thạch bản mới là trung tâm của nỗ lực đó. Mỗi máy EUV có giá gần 400 triệu USD và Intel sẽ cần nhiều máy trong số đó để trang bị cho nhà máy ở Oregon và các nhà máy khác trên khắp thế giới.
Intel còn nhiều tháng nữa để phát triển công cụ in thạch bản mới, kiểm tra khả năng của nó và học cách sử dụng nó. Những con chip thương mại đầu tiên sử dụng công nghệ tiên tiến hơn sẽ không xuất hiện trong ít nhất hai năm nữa.